Un fab lab (abbreviazione di fabrication laboratory) è un luogo dove poter condividere e creare le proprie idee innovative. Nasce per dare accesso a macchinari all’avanguardia come stampanti 3D, tagliatrici laser e fresatrici CNC, che permettono di progettare prototipi.
Un fab lab è anche una comunità aperta dove makers, studenti, professionisti e semplici curiosi collaborano, imparano e condividono le loro conoscenze. I fab lab, infatti, mirano a favorire il movimento “do it yourself” (DIY), che ha come obiettivo quello d’innovare partendo dalle risorse locali.
Indice dei contenuti
Cos’è un fab lab?
Il primo fab lab, creato nel 2003 da Neil Gershenfeld, direttore del Center for Bits and Atoms del Massachusetts Institute of Technology (MIT) di Boston, si configurava come il tentativo di rendere la fabbricazione digitale accessibile al grande pubblico.
Oggi gli obiettivi di un fab lab, condivisi dalla Fab Foundation (l’organizzazione che promuove la rete di fab lab nel mondo), sono:
- creare comunità;
- educare;
- incentivare la prototipazione.
Come funziona un fab lab?
In genere, i fab lab sono grandi spazi aperti. Gli utenti qui possono:
- registrarsi come membri della struttura;
- partecipare a workshop per imparare ad utilizzare i macchinari presenti;
- collaborare a progetti.
I fab lab erogano anche corsi di design, elettronica e programmazione.
Quali attrezzature trovo in un fab lab?
I fab lab offrono una varietà di macchinari, come:
- stampanti 3D: indispensabili per realizzare oggetti complessi in plastica o resine;
- tagliatrici laser: utili per incidere materiali come legno, acrilico o metallo;
- frese CNC: macchine a controllo numerico per lavorare materiali più duri, come il legno massello;
- macchinari per il taglio vinilico: perfetti per realizzare progetti grafici;
- strumenti elettronici: saldatori od oscilloscopi per la prototipazione.
Inoltre, all’interno dei fab lab è possibile ricevere supporto sia durante la fase di progettazione che durante quella di realizzazione del manufatto.
Chi può accedere a un fab lab?
La filosofia che sottende ai fab lab è basata sull’accesso aperto e la collaborazione. I laboratori sono pensati per chiunque, dai principianti agli esperti. Possono quindi accedere ai fab lab:
- studenti e ricercatori;
- artigiani e maker;
- start-up e imprenditori;
- comunità locali.
Ciascun attore s’impegna a realizzare progetti comunitari, coinvolgendo anche scuole, ONG come JO Education ed enti locali.
Quali vantaggi dà un fab lab?
1. Accessibilità alle tecnologie di fabbricazione
L’alto costo delle tecnologie di fabbricazione digitale rappresenta spesso un ostacolo; tuttavia, i fab lab riescono ad aggirarlo, rendendo accessibili macchinari che altrimenti richiederebbero un significativo investimento.
2. Networking
I fab lab incentivano il brainstorming e le relazioni fra persone di diversa estrazione sociale, favorendo la cross fertilization di competenze.
3. Formazione
Per tutti coloro che desiderano entrare nel mondo del lavoro, i fab lab rappresentano una ghiotta opportunità. Al loro interno, infatti, è possibile acquisire conoscenze pratiche e teoriche sull’uso dei macchinari.
4. Sostenibilità
I fab lab promuovono la sostenibilità ambientale, incoraggiando pratiche come la riparazione e il riutilizzo dei materiali. I fab lab si battono per una green economy.
Dove trovo il fab lab più vicino a me?
La rete dei fab lab è in continua espansione (sono più di 500). Per trovare il fab lab più vicino a te puoi consultare il sito della Fab Foundation, che li racchiude tutti.
Una volta individuato il fab lab giusto, potrai partecipare a corsi introduttivi, visite guidate o anche workshop per esplorare le potenzialità dei laboratori di fabbricazione digitale.
JO Education Innovation Hub Catania promuove i fab lab
Un fab lab è molto più di un semplice laboratorio: può dar vita a progetti fantastici, che spaziano dalla ricerca e sviluppo (R&S) alla creazione di prototipi a basso costo; dall’artigianato all’innovazione sociale; dalla robotica alla gamification didattica.
I fab lab stanno rivoluzionando il mondo della prototipazione. Se hai un progetto da proporre a un fab lab, contattaci. Saremo ben lieti di valutarlo ed di aiutarti a realizzarlo.